Новая жизнь
Я стала работать на себя. Перво-наперво смоталась подальше от имперских планет, да и к хаттскому
сектору старалась не приближаться. Был один тип, Моррис. Так он все грезил заполучить «Туманность» в качестве контрабандистского судна. Отец Луи был немного гением – он модифицировал корабль так, что мало кто мог за ним угнаться. Конкуренцию мог составить разве что… Конечно, «Сокол» Хана Соло, но об этом ниже. Сам же Луи был весьма принципиальным и на отрез отказывался работать с бандитами, из-за чего в свое время натерпелся. К несчастью, окажись «Туманность» в поле зрения Морриса или одной из его многочисленных шестерок, распиханных по всей Галактике, мне пришлось бы туго.
В былые времена наша команда занималась перевозками небольших грузов на дальние расстояния, клиенты платили за скорость. Я не собиралась нарушать традиции, поддерживая проверенные связи на Внешнем Кольце. Конечно, одной приходилось сложновато, но постоять за себя я давно научилась.
Спустя три года я надолго застряла на одном малоизвестном астероиде на самой окраине Галактики. На заброшенной исследовательской станции один старенький дедок, по совместительству настоящий безумный ученый, задумал помочь повстанцем своими бредовыми идеями. Идеи, как показала практика, не такие уж и бредовые. Мы усовершенствовали «Туманность» оборудованием свихнувшегося гения. Я чуть не поседела, когда испытывала! Моя крошка совершила такой скоростной прыжок через гипер, что чуть не смяла пространство! (Ну, я, конечно, преувеличиваю, но тогда мне казалось, что от скорости реальность за нами скатывается в трубочку!) А еще старый республиканец придарил мне крутого дроида, Art-KJ-17, основанного на каких-то нано-крео-био-молекулярных технологиях. (Интересно, он хоть для всего выдуманного подобрал названия? А если и подобрал, сам-то помнил, что сие значит? Как вспомню, какими он сыпал терминами, пока мы работали, – мозги кипят.) Но хуже всего то, что этот трухлявый патриот постоянно рассказывал мне о том, как была великолепна Республика во времена его молодости! Как мужественно и доблестно сражались Джедаи! И т.д., и т.п. Неудивительно, что он забрался так далеко от имперских планет. За одни речи его бы уже давно четвертовали на три разные половинки, повесили, сожгли на костре, а потом для верности, утопили в жерле вулкана. Я мужественно терпела, а вот Дарт Наяс, как потом выяснилось, нет.
Страшные видения наяву преследовали меня в те времена с завидной частотой. В основном это был кто-то высокий и черный, внушающий парализующий ужас. Вокруг меня лежали убитые им люди. Много трупов. Много крови. Я знала, что и мой черед должен прийти, но оставалась жива. Потом оказывалось, что это я в черном… Я убила их всех, и женщин, и детей, и стариков. Над безжизненными телами разносился истерический смех… Видения. Сны наяву. Страх, боль, ненависть, отчаяние – вот, что несли они с собой.
Плохо помню то утро, когда вошла в лабораторию к дедку. Его изуродованное тело тряпкой свисало со стола, кровь капала на пол, смешиваясь с какими-то реактивами, вытекающими из разбитых колб. От движения заработал таймер детонатора. Одного взгляда было достаточно, что бы понять, что это за квадратная штучка с бегающими на табло циферками.. Я рванула по каменным проходам. Взрыв разнес половину станции, аварийная система в срочном порядке задраивала переборки. Влетев в «Туманность», я велела KJ запускать двигатели. «Что произошло?» - спросил дроид, напуганный выражением моего лица. «Имперцы… выследили…» - выдохнула я, бухаясь в кресло пилота. Я действительно думала, что диверсию устроили имперские агенты. Перед глазами стоял взрыв. Окровавленное тело ученого начисто стерлось из памяти. Взрывчатка была заложена с умом, цепная реакция разнесла всю станцию. А я все время боялась увидеть на радаре корабль преследователей! Дура…